Fokker 70

Résumé

Le Fokker 70, désigné officiellement sous la référence F28 Mark 0070, est un avion de ligne régional à réaction conçu et fabriqué par le constructeur aéronautique néerlandais Fokker. Son développement s'inscrit dans la continuité directe de la famille Fokker 100, dont il constitue une variante raccourcie destinée à répondre aux besoins spécifiques des opérateurs régionaux. L'appareil a effectué son premier vol le 2 avril 1993, marquant l'aboutissement d'un processus de conception visant à optimiser la rentabilité sur les liaisons à faible densité de trafic. La stratégie industrielle de Fokker reposait sur la mutualisation des composants et des systèmes avec le Fokker 100 afin de réduire les coûts de production et de maintenance. La principale modification structurelle par rapport à son prédécesseur consistait en le retrait d'un segment de fuselage de 4,62 mètres de longueur, ce qui permettait de diminuer le poids total et d'adapter la capacité passagère aux marchés régionaux tout en conservant une compatibilité opérationnelle élevée avec la flotte existante. Cette approche permettait aux compagnies aériennes de standardiser leurs procédures et leur formation d'équipage entre les deux modèles, offrant ainsi une flexibilité stratégique significative dans la gestion des réseaux de transport.

Sur le plan technique, le Fokker 70 adopte une configuration classique d'avion de ligne régional avec un fuselage cylindrique et une aile basse en flèche. L'appareil est propulsé par deux turboréacteurs Rolls-Royce Tay 620-15, montés de part et d'autre de la partie arrière du fuselage, une disposition qui libère l'espace au sol et réduit les nuisances sonores en cabine. Chaque moteur délivre une poussée unitaire de 61,6 kilonewtons, soit environ 13 850 livres de poussée, assurant une performance fiable pour les décollages et les croisières. Les dimensions de l'avion reflètent sa nature compacte, avec une longueur totale de 30,90 mètres, une envergure de 28,08 mètres et une hauteur de 8,50 mètres. La surface alaire est de 93,5 mètres carrés, offrant une portance adaptée à sa masse. Le poids à vide de l'appareil s'élève à 22 784 kilogrammes, tandis que le poids maximal au décollage atteint 39 915 kilogrammes. La structure intègre des matériaux composites et des alliages d'aluminium de haute résistance, hérités des technologies développées pour la série F28 et perfectionnés pour la famille F100, garantissant une durabilité accrue et une maintenance simplifiée grâce à des points d'accès optimisés.

En termes de capacités opérationnelles, le Fokker 70 est conçu pour transporter jusqu'à 85 passagers dans une configuration typique de deux classes ou une classe unique, avec un équipage de deux pilotes. Son plafond de service est établi à 10 668 mètres, permettant d'évoluer au-dessus des conditions météorologiques défavorables et de bénéficier d'une consommation de carburant optimisée en croisière. La portée maximale de l'appareil est de 2 009 kilomètres, ce qui le rend particulièrement adapté aux liaisons régionales et aux vols court-courriers intracontinentaux. Cette autonomie permet de desservir efficacement les aéroports secondaires ou les hubs régionaux sans nécessiter de ravitaillement intermédiaire. Bien que la production ait cessé avec un total de 48 exemplaires construits, le Fokker 70 a trouvé sa place dans les flottes de plusieurs compagnies aériennes européennes et asiatiques durant les années 1990 et 2000. Sa fiabilité mécanique et ses coûts d'exploitation compétitifs ont assuré une longévité opérationnelle notable, bien que l'appareil soit aujourd'hui retiré de la production et progressivement remplacé par des modèles plus modernes et plus économes en carburant. Il demeure néanmoins un exemple emblématique de l'ingénierie aéronautique régionale de la fin du XXe siècle.