206 B3

Résumé

Il est impératif de clarifier d'emblée une confusion fondamentale présente dans les données fournies, car l'identification de l'aéronef comme « Bell 206 B3 JetRanger » est incompatible avec les caractéristiques techniques listées. Le Bell 206 JetRanger est un hélicoptère monoturbine, tandis que les spécifications détaillées ci-dessous, notamment la présence de deux moteurs à pistons Continental GTSIO-520-C, une envergure de près de 14 mètres et un premier vol daté du 15 août 1961, correspondent exclusivement au Beagle B.206 Series 2, un avion bimoteur léger britannique conçu par Beagle Aircraft Limited. Cette analyse se concentrera donc sur l'appareil réellement décrit par les données techniques, soit le Beagle B.206, en écartant les références erronées au constructeur Bell et à la catégorie hélicoptère. Le développement du Beagle B.206 s'inscrit dans le contexte de la consolidation de l'industrie aéronautique britannique au début des années 1960, visant à produire un avion d'affaires et de liaison polyvalent capable de remplacer les modèles plus anciens. Conçu pour offrir une cabine spacieuse et un confort supérieur aux bimoteurs légers de l'époque, cet appareil a connu une production limitée à 85 unités, reflétant les défis commerciaux et industriels auxquels faisait face le constructeur avant sa disparition.

Sur le plan technique, le Beagle B.206 Series 2 adopte une configuration d'avion à ailes basses et train d'atterrissage tricycle rétractable, offrant une stabilité et une visibilité améliorées pour l'équipage unique. La structure est principalement métallique, avec une surface alaire de 19,9 mètres carrés et une envergure de 13,96 mètres, ce qui confère à l'appareil des dimensions imposantes pour sa catégorie. La motorisation repose sur deux moteurs à pistons Continental GTSIO-520-C, chacun délivrant une puissance de 254 kilowatts, soit 340 chevaux, permettant une propulsion fiable et robuste adaptée aux vols de moyenne distance. Les dimensions générales incluent une longueur de 10,26 mètres et une hauteur de 3,45 mètres, tandis que le poids à vide s'élève à 2 177 kilogrammes, avec un poids maximal au décollage de 3 402 kilogrammes. Cette architecture technique privilégiait la capacité d'emport et le confort des passagers, avec une cabine pouvant accueillir jusqu'à sept personnes, ce qui en faisait un outil de transport efficace pour les entreprises ou les services publics de l'époque.

Les caractéristiques de vol du Beagle B.206 témoignent de ses capacités opérationnelles remarquables pour un avion de cette taille et de cette époque. Avec un plafond de service atteignant 8 260 mètres, l'appareil pouvait voler au-dessus des conditions météorologiques défavorables, assurant une grande flexibilité de planification de vol. Sa portée maximale de 2 574 kilomètres lui permettait de couvrir de longues distances sans escale, facilitant les liaisons régionales et continentales. Bien que l'appareil soit désormais hors production, il a été utilisé principalement comme avion d'affaires, de transport léger et pour des missions de surveillance ou de liaison gouvernementale. La combinaison de sa fiabilité mécanique, de sa capacité d'emport et de ses performances aérodynamiques a permis au Beagle B.206 de se distinguer comme un modèle de transition entre les avions légers à pistons et les jets d'affaires émergents, malgré le succès commercial modéré lié à la courte durée de vie de son constructeur.