146 Professional

Résumé

Le BAe 146, conçu et produit par British Aerospace, s'inscrit dans une lignée d'appareils de transport régional à réaction qui ont marqué l'aviation civile à partir des années 1980. Initialement développé pour répondre aux besoins de liaisons court-courriers et de dessertes régionales nécessitant une capacité de décollage sur pistes courtes, cet avion a connu une évolution continue jusqu'à sa version modernisée, le RJ70, dont le premier vol date de juin 1992. La production totale de la famille 146 s'est élevée à 47 exemplaires pour la variante initiale, avec 35 unités construites pour la série -100A, avant que l'appareil ne sorte définitivement de production. Dans le domaine de la simulation aérienne, cet aéronef bénéficie d'un suivi technique rigoureux de la part des développeurs, illustré par la mise à jour majeure « 2.0 » du module professionnel. Cette révision apporte une cure de jouvence significative au modèle numérique, intégrant nativement la gestion automatisée des opérations au sol via GSX, incluant le ravitaillement, l'embarquement des passagers et le chargement du cargo. L'expérience utilisateur est également enrichie par une modélisation soignée de l'environnement cabine, offrant des détails immersifs tels que l'ouverture dynamique des portes, la présence d'un système audio programmable pour l'équipage et une gestion avancée du bruit ambiant, reflétant la volonté de reproduire fidèlement l'atmosphère opérationnelle de cet avion historique.

Sur le plan technique, le BAe 146 se distingue par une configuration aérodynamique atypique pour un avion de ligne, adoptant une structure monoplan à aile haute couplée à un empennage en T. Cette architecture, combinée à un train d'atterrissage tricycle escamotable, lui confère une stabilité remarquable et une capacité exceptionnelle à opérer depuis des infrastructures aéroportuaires limitées. L'appareil mesure 26,16 mètres de longueur pour une envergure de 26,34 mètres et une hauteur totale de 8,61 mètres, avec une surface alaire de 77,3 mètres carrés. Sa motorisation repose sur quatre turboréacteurs Lycoming/Honeywell ALF 502R-5, chacun délivrant une poussée unitaire de 31,1 kilonewtons. Cette disposition quadrimoteur, rare dans la catégorie des avions régionaux, offre une redondance de sécurité accrue et une puissance disponible considérable pour le décollage. Le poids à vide de l'appareil avoisine les 23 288 kilogrammes, tandis que le poids maximal au décollage atteint 38 102 kilogrammes, chiffres qui peuvent varier légèrement selon les sous-variantes et les configurations d'équipement.

Les performances de vol du BAe 146 sont calibrées pour un transport efficace de passagers sur des distances régionales. L'appareil peut accueillir entre 70 et 94 passagers selon l'aménagement de la cabine, avec un équipage réduit à deux pilotes. Son plafond de service est fixé à 9 449 mètres, permettant d'évoluer confortablement au-dessus des conditions météorologiques courantes, tandis que sa portée opérationnelle s'étend jusqu'à 3 000 kilomètres, soit environ 1 620 milles nautiques. Ces caractéristiques font du 146 un outil idéal pour les liaisons inter-villes ou les dessertes insulaires, comme en témoigne son utilisation historique en Nouvelle-Zélande et dans d'autres régions montagneuses ou isolées. Bien que la production soit terminée, l'héritage technique de cet avion, notamment sa capacité à décoller sur des pistes courtes grâce à ses volets hypersustentateurs et ses quatre moteurs, continue d'influencer la conception des aéronefs régionaux. Dans le contexte de la simulation, la fidélité de reproduction des systèmes de cockpit et des interactions avec l'environnement extérieur permet aux utilisateurs de comprendre la complexité opérationnelle de cet appareil, qui a servi de pont technologique entre les avions à hélices et les jets modernes de grande capacité.